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稈直立,地下根莖粗短,節間有瘤毛,節上有柔毛,全株有毛。
葉片長 10-20 公分,葉鞘鬆散,有毛,葉舌有一圈長柔毛。
紅毛草花朵為開展型圓錐花序,雌雄同株,花序長約 15 公分,粉紅色,花徑有長毛,小穗卵形,外覆粉紅色絲狀毛,雄蕊 3 枚,柱頭 2 ,呈羽毛狀,外露,子房光滑。
多年生草本,高可達 120 公分,生長在低海拔草生地、路旁、郊野及高速公路兩側護坡上,花期為秋-初春。紅毛草的稈直立,地下根莖粗短,節間有瘤毛,節上有柔毛,全株有毛,葉片長 10-20 公分,葉鞘鬆散,有毛,葉舌有一圈長柔毛。
當初引入台灣是作為庭園植物或牧草之用,結果也自行逸出而成為歸化植物。以前最早只能在高屏地區的郊野、道路或鐵道兩旁看到零零星星的紅毛草,沒想到這些探路先鋒非常強悍,一路由高屏地區向上擴散,台南、嘉義、雲林和台中縣都看得到它們的蹤跡,如今連苗栗和新竹縣也有,不得不佩服紅毛草族群的擴張力。現在最漂亮的紅毛草景觀是在高速公路兩邊的護坡上,一到花期,粉紅色花穗迎風搖曳,呈現出截然不同的禾本科植物風情。